এমনই ছিলেন তিনি মাদিবা

প্রিয় পাঠক, মহান নেলসন ম্যান্ডেলার মহানূভবতার একটি তথ্য পরিবেশনার লোভ সামলাতে না পেরে তা করছি । ঘটনাটা ১৯৬৪-র, তিনি তখন জেলে । বাষট্টিতে তাঁকে ৫ বছরের জন্য জেল দেওয়া হয়, চৌষ্টটিতে যাবজ্জীবন দেওয়া হয় । সরকার তখন চলে গেছে হার্ডলাইনে । তখনই জেলে একদিন তাঁকে একটি গর্ত খুঁড়তে বলা হয়, খোঁড়া হলে ঐগর্তে তাকে নামতে বলা হয় । নামলেন তিনি এবং মনে করলেন, জীবন বোধহয় শেষ হয়ে গেল তাঁর । এমন সময় জেলের নিরাপত্তারক্ষীরা সবাই তাঁর গায়ে প্রস্রাব করতে লাগল ।

অনেক বছর পর ১৯৯৪-তে প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব নিয়ে আয়োজিত ভোজসভায় যখন তাঁর কাছে জানতে চাওয়া হল তাঁর বিশেষ কাউকে নিমন্ত্রন করার আছে কি-না, তখন তিনি চৌষট্টির ঐ ঘটনার সময়কার ঐ জেলরকে নিমন্ত্রন করতে বলেন । এত বড় হৃদয়ের মানুষ ছিলেন বলেই তাকে নিয়ে সারা পৃথিবীর আজ এত আয়োজন ।